Πάντα να κάνεις ό, τι αγαπάς. Αυτό λένε, έτσι; Αν ακολουθήσετε τα όνειρά σας και προσπαθήσετε να το κάνετε στον τομέα που πραγματικά απολαμβάνετε το έργο, τότε θα είστε καλοί στη δουλειά σας και (το σημαντικότερο) αυτές οι μακριές μέρες στο γραφείο δεν θα αισθάνονται σαν δουλειά. Συμφωνώ πάντα με αυτή τη φιλοσοφία και είναι εν μέρει ο λόγος για τον οποίο έχω απολαύσει κάποια επιτυχία στην καριέρα μου - αλλά τι συμβαίνει όταν είστε τελικά σε αυτό το ονειρικό ρόλο και όλα όσα θέλετε να κάνετε είναι να σταματήσετε;
Ποτέ δεν ανησυχώ για να σταματήσω οποιαδήποτε δουλειά που είχα ποτέ. Όχι επειδή είμαι κακός υπάλληλος, μακρυά από αυτό, δουλεύω πάντα σκληρά και παίρνω μαζί με τους ανθρώπους, έτσι συνήθως αποφεύγω τις αυξήσεις των αποδοχών για να μείνω. Είναι επειδή προσπάθησα πάντα να σιγουρευτώ ότι απολαμβάνω όχι μόνο αυτό που κάνω για να ζήσω αλλά και τους ανθρώπους που το κάνω - γι 'αυτό δεν ήταν μεγάλη υπόθεση για μένα να εγκαταλείψω την άνετη θέση μου σε ένα εκδοτικό οίκο να ενταχθεί Conde Nast Digital UK ως εσωτερικός λίγο πριν από 4 χρόνια.
Θυμάμαι να πάω στη συνέντευξη στο Conde και το προϊστάμενό μου να με ρωτήσει γιατί, με τετραετή εμπειρία και να τρέχω την ομάδα σχεδιασμού όπου ήμουν, θα ήθελα να γυρίσω πίσω στο να γίνω intern; (σε αμοιβή του ασκούμενου και χωρίς υπόσχεση για ρόλο μετά από 6 μήνες). Η απάντησή μου ήταν απλή: ποτέ δεν είχα σχεδιάσει ποτέ έναν ιστοχώρο και ήταν συναρπασμένος από το πώς ένα PSD γίνεται μια ζωντανή ιστοσελίδα! Επιπλέον, μου άρεσε το περιοδικό GQ. Συνεχίζω να τον καλώ καθημερινά μέχρι να σκαρφαλώσει και μου πρόσφερε μια θέση στην ομάδα.
Δεν είχα ιδέα τι να περιμένω να δουλεύω για μια τόσο μεγάλη εταιρία όπως η Conde Nast. Πάντα εργάστηκα σε μικρές και μεσαίες επιχειρήσεις, όπου όλοι σχεδόν γνώριζαν ο ένας τον άλλο και ξαφνικά εργαζόμουν στον 7ο όροφο του Vogue House στο Λονδίνο, στο οποίο στεγαζόταν πάνω από 700 εργαζόμενοι. Μου δόθηκε ένα γραφείο που αντιμετώπιζε έναν λευκό τοίχο και έδωσε ένα προσωρινό όνομα χρήστη του onlinedesigner2 (ένα που εξακολουθώ να χρησιμοποιώ μέχρι σήμερα).
Οι πρώτοι μήνες ήταν σκληροί. Ήμουν απλά ένας άλλος αριθμός και ήταν βασικά ο σκλάβος σχεδιασμού για τις συντακτικές ομάδες Vogue και Glamour. Προσπάθησα να εργαστώ σκληρά και παρόλο που ίσως να μην αγαπούσα τη δουλειά μου την εποχή εκείνη, μάθαμε τόσο πολύ για τις περιπλοκές σχεδιασμού του ιστού που με κράτησε. Πρέπει να κάνω κάτι σωστό καθώς 4 μήνες στην πρακτική μου, μου προσφέρθηκε ένας μόνιμος ρόλος με την ομάδα και από εκεί όλα άλλαξαν.
Θυμάμαι ότι το μυαλό μου έτρεξε όταν μου δόθηκε μια διαδήλωση από έναν από τους προγραμματιστές μας για το πώς ένας ιστότοπος θα μπορούσε να αλλάξει τη διάταξη σε διαφορετικά πλάτη οθόνης
Έχω κερδίσει την εμπιστοσύνη και με την καθοδήγηση του επικεφαλής σχεδιαστή, ξεκινήσαμε να δημιουργούμε ένα πραγματικά καινοτόμο έργο. Αυτό ήταν όλο τον καιρό που αρχικά συζητήθηκαν τα ερωτήματα των μέσων ενημέρωσης και οι ιστοτόποι που ανταποκρίθηκαν και θυμάμαι ότι το μυαλό μου έτρεξε όταν μου δόθηκε μια διαδήλωση από έναν από τους προγραμματιστές μας για το πώς ένας ιστότοπος θα μπορούσε να αλλάξει τη διάταξη σε διαφορετικά πλάτη οθόνης. Ήταν επίσης η πρώτη φορά που συνεργάστηκα με έναν Αρχιτέκτονα Πληροφορικής και βρήκα συναρπαστικό να δω όχι μόνο τα στατιστικά στοιχεία που θα παράγουν, αναλύοντας τις συμπεριφορές των χρηστών μας αλλά και τα καλώδια που θα δημιουργούσε για καινοτόμες λύσεις.
Άρχισα πραγματικά να αγαπώ τη δουλειά μου. Θα ήθελα να έρχομαι καθημερινά και να εκπλαγείτε από το τι θα έδειχναν οι άλλοι που ήθελαν να οικοδομήσουν και μαζί θα βρούμε έναν τρόπο να το κάνουμε. Ήμασταν μια μικτή ομάδα περίπου 30 ατόμων, αλλά όλοι συμμεριζόμασταν το πάθος για τα προϊόντα που χτίσαμε, καθώς ξεκινούσε την ιστοσελίδα της Vogue UK που ανταποκρινόταν πλήρως ή εφευρίσθηκε ένας δημιουργός διαφημίσεων για τη νέα, πλήρως ανταποκρινόμενη μορφή που δημιουργήσαμε. Πέρασα πολλές βραδινές νύχτες στο γραφείο με μουσική και πίτσα για να μας κρατήσουμε εταιρεία, αλλά ποτέ δεν ένιωσα αναγκαστική. Ήμασταν όλοι εκεί γιατί θέλαμε να είμαστε και επειδή είδαμε την αξία σε αυτό που δημιουργούσαμε.
Το να βρίσκομαι σε θέση που πραγματικά περιμέναμε να δουλέψουμε σε μια Δευτέρα ήταν λαμπρή για την καριέρα μου και με είδε να εξελιχθεί περισσότερο ως σχεδιαστής σε 3 χρόνια, τότε θα ήμουν σε 10 χρόνια κάπου αλλού. Άρχισα να ανεβαίνω τις τάξεις μέχρι που ήμουν ο Ανώτερος σχεδιαστής της ομάδας, υπεύθυνος για την καθοδήγηση άλλων σχεδιαστών και αφήνοντας το προβάδισμα να ασχοληθεί με όλες τις συναντήσεις και τον σχεδιασμό που έρχεται με τη διοίκηση. Εκ των υστέρων, ποτέ δεν το έκανα τόσο καλό όσο έκανα τότε. Πολλή ευθύνη αλλά με ένα μεγάλο αφεντικό πάνω από εμένα που θα μας προστατέψει από τις επιχειρηματικές πιέσεις από τις ομάδες πωλήσεων, τους εκδότες ή τις προθεσμίες.
Ήμασταν εκεί για να δημιουργήσουμε δουλειά που θα είμαστε υπερήφανοι και θα ξεκινήσαμε ένα προϊόν μόνο όταν ήταν έτοιμο. Αυτή η στάση μας έβλεπε να δημιουργήσουμε μερικά όμορφα προϊόντα και να ξανασκεφτούμε πλήρως τον τρόπο με τον οποίο οι χρήστες καταναλώνουν ηλεκτρονικά άρθρα σε μακρά μορφή. Θυμάμαι πόσο περήφανος ένιωθα μετά την εκτόξευση των προτύπων άρθρων GQ και Wired και την κατανόηση της επιτυχίας τους. Η δουλειά μας μας κέρδισε λίγα βραβεία και πολλά επαίνους από τους συμμαθητές μας. Ήταν μια τέτοια ιδιαίτερη αίσθηση να δουλεύεις σε μια τέτοια καταπληκτική ομάδα που επίσης πήρε τόσο καλά έξω από την εργασία.
κάθε εβδομάδα είχαμε ένα πάρτι για ένα άλλο αναπόσπαστο μέλος της ομάδας, αλλά υποθέτω ότι ήταν πολύ ταλαντούχοι για να χτίσουν 1 σελίδα διαφημιστικούς ιστότοπους
Είμαι λυπηρό που λέω ότι όλα άλλαξαν όχι πολύ καιρό μετά. Οι εξουσίες που πρέπει να αναζητηθούν δεν είναι απλά να έχουν τα κορυφαία προϊόντα της βιομηχανίας και αποφάσισαν να φέρουν έναν Ψηφιακό Διευθυντή για να αποκομίσουν κέρδη από όλα τα προϊόντα μας. Όλα άλλαξαν από εκεί. Πήγαμε από την κατασκευή πρωτότυπων νέων γκαλερί και εμπειριών άρθρων για την κατασκευή μικροεπιχειρήσεων για τον πλειοδότη. Πολλοί άνθρωποι αποχώρησαν σε πολύ σύντομο χρονικό διάστημα. Αισθανόμουν ότι κάθε εβδομάδα είχαμε ένα πάρτι που βγαίνει για ένα ακόμα αναπόσπαστο μέλος της ομάδας, αλλά υποθέτω ότι ήταν πολύ ταλαντούχοι για να χτίσουν 1 σελίδα διαφημιστικές ιστοσελίδες.
Βρήκα τον εαυτό μου να προωθηθεί στον Επικεφαλής του Σχεδιασμού (ο οποίος η φιλόδοξη πλευρά μου απλά δεν μπορούσε να μειώσει) και γρήγορα άρχισε να μισεί την επαγγελματική μου ζωή. Είχα δουλέψει σκληρά για να αισθανθώ επιτέλους σαν να ήμουν καλός σε αυτό που έκανα και τώρα ειπώθηκε ότι οι μέρες σχεδιασμού μου τελείωσαν και ότι ο ρόλος μου ήταν να διαχειριστώ τη δημιουργική παραγωγή για την ομάδα. Τα προβλήματα ήταν ότι α) δεν είχε απομείνει πολύ από μια ομάδα και β) η δημιουργική παραγωγή που ήθελαν ήταν απλώς διαφημίσεις για όποιο τρίτο εμπορικό σήμα προσέφερε τα περισσότερα χρήματα.
Τα αγγελίες άρχισαν να αναδύονται σε όλους τους ιστότοπούς μας, με ελάχιστη προσοχή σε όσα συνέβαιναν πριν. Για παράδειγμα, σχεδιάσαμε τα πρότυπα γκαλερί και άρθρων να φιλοξενούν μόνο μία MPU (300x250px) ή ανταποκρινόμενες διαφημίσεις, καθώς θεωρούσαμε ότι η φιλοξενία διαφημίσεων Double Sky (300x600px) θα ήταν επιζήμια για την εμπειρία των χρηστών σε κινητά και μικρές οθόνες, προστέθηκαν οπουδήποτε μπορούσαν - συχνά σπάζοντας τα πρότυπα. Οι ιστοσελίδες μας υποχωρούσαν. Είχαν αγνοηθεί εδώ και μήνες για να επικεντρωθούν στην εμπορική πλευρά της επιχείρησης.
Οι ιστοσελίδες μας υποχωρούσαν. Είχαν αγνοηθεί εδώ και μήνες για να επικεντρωθούν στην εμπορική πλευρά της επιχείρησης
Βασικά δημιουργήσαμε μια υπηρεσία που δημιουργούσε κακή δουλειά για όσους θα πληρώνονταν για αυτό. Το πρόβλημα ήταν, όταν είστε Vogue, GQ, Glamour και ενσύρματα, υπάρχει μια σειρά από μάρκες απεγνωσμένα να διαφημιστούν μαζί σας που διατηρούσαν την τροφοδοσία της φωτιάς. Μέχρι τώρα, η εταιρεία έσπαζε ένα ρεκόρ πωλήσεων κάθε εβδομάδα και η διοίκηση γιορτάζει με όποια πλουσιότερη επιδίωξη επιθυμούσαν αυτή την εβδομάδα, αλλά οι ιστοσελίδες και το πιο σημαντικό, οι άνθρωποι που χτίσουν τις ιστοσελίδες, βρίσκονταν στα τελευταία τους πόδια. Συμπεριέλαβε μου.
Μου έκανε πραγματικά αναστατωμένος να κοιτάζω πώς οι ιστοσελίδες μας που ξοδεύαμε χρόνια μετατράπηκαν μόλις έγινε αποθήκη για διαφημίσεις. Δεν είχα ενώσει ως intern για να χτίσω κακές μικροεπιχειρήσεις για μάρκες που πωλούν αποσμητικά ή προϊόντα για τα μαλλιά, είχα προσχωρήσει για να κρατήσει τις καλύτερες ιστοσελίδες μας στις τάξεις για τα εμπορικά σήματα που θαύμαζα καινοτόμα. Αποφάσισα ότι αρκετό ήταν αρκετό και έγινε το 12ο μέλος μιας οικογένειας που κάποτε ήταν σφιχτά δεμένη να φύγει από την ομάδα.
Κοιτάζω πίσω όλη την εμπειρία του Conde Nast κατά κύριο λόγο θετικά. Πέρασα μερικά από τα καλύτερα χρόνια που είχα σε οποιαδήποτε δουλειά εκεί με μερικούς από τους πιο ευγενείς και ταλαντούχους ανθρώπους που με έμαθαν τόσο πολύ. Σπάνια επισκέπτομαι κάποιες από τις ιστοσελίδες, καθώς πραγματικά με πονάει να δω τι έχει γίνει γι 'αυτούς και παρόλο που είμαι βέβαιος ότι είναι ακόμα μια αγελάδα μετρητών, πόσο ακόμα και αν ακόμη και τα μικρότερα εμπορικά σήματα σταματήσουν τη διαφήμιση και μένουν με μια φορά όμορφο προϊόν που έσπασε από το πόλεμο, που βρίσκεται μπροστά από τον ανταγωνισμό;
το γλυκό μου σημείο ήταν και πάντα θα είναι εκείνη η όμορφη ανώτερη θέση σχεδιαστή
Ποτέ δεν επέλεξα να σχεδιάσω γιατί ήθελα να είμαι πλούσιος. Σχεδιάζω γιατί μου αρέσει να κάνω όμορφα προϊόντα που βελτιώνουν τη ζωή των ανθρώπων. Έχω μάθει ότι αν και είμαι φιλόδοξος και πάντα θέλω να αναπτύξω, το γλυκό μου σημείο ήταν και πάντα θα είναι εκείνη η όμορφη ανώτερη θέση σχεδιαστή. Είναι υπέροχο να κερδίζεις χρήματα, αλλά με ποιο κόστος; Δουλεύοντας 14 ώρες ημερησίως, κτίζοντας προϊόντα που μου άρεσε με τις αναμνήσεις για το πόσο υπέροχο τελικά με έσπασε και μου πήρε ένα μακρύ διάλειμμα και πολλά ταξίδια για να αρχίσω να εμπνέω αρκετά για να ξαναγυρίσω στο σχεδιασμό.